画在哪几处构件
门楼是彩绘最集中的地方，檐下额枋、斗拱、匾额两侧都画。照壁画四角和墙心，山墙画山花，厦廊画梁枋和天花；墙面白灰打底，木构件先刮灰、打磨，再上色，底子不平，颜色就挂不住。门楼的斗拱和额枋先刷底色，再上蓝绿，边线压一道黑，远看轮廓才立得住。
彩绘不是满涂，讲究留白。大面积是白底，蓝绿只画在边角和构件上，红用作点缀；远看素净，近看细节多，这是白族院子的分寸，和内地彩画满铺梁枋的做法不同。留白处不补色，白底就是白底，脏了要整片重刷，不能只补一块，补了更显眼。
墨线起稿，石色填涂
颜料是矿物色加胶，石青、石绿磨细后用动物胶调和，颜色沉，不容易褪。勾线用毛笔，线要匀，粗细一致；填色沿墨线走，不留白边，画完等干透，颜色才算定住。描金的地方少，只在门楼匾额和照壁题字上用，金多了反而俗，也不耐久。
题材有山水、花鸟、博古，也有戏曲故事和诗词。照壁中间题四字吉语，字外描边，字体楷书或行书；门楼匾额题院名或堂号，两侧配对联，画的内容按主人喜好定，没有统一规定。画稿多由师傅传下，花鸟的样式一代代照着画，改得少，题材也守旧。
重修时按原样描
彩绘会随修缮重画。老画剥落时，先照着原样描摹，颜色可以略新，题材不改；新画和老画放在一起，新色偏亮，过几年才沉下去，看院子时，门楼檐下的画最容易看清，照壁要看四角。新画头两年颜色亮，三五年后才沉下来，远看才不扎眼。
现在新建的白族民居也用彩绘，但多是喷绘或贴纸，线条齐整、颜色发亮。手工画的门楼，墨线有粗细变化，转角处能看出笔锋；分辨不难，站远一点看整体，再走近看线条的起落。檐下画怕雨水，墙脚要留排水，不让水溅到画面上，也不在画下堆柴草。
