一坊三间，天井留得方正
白族把一栋两层三开间的房子称作一坊，正房居中，左右厢房比正房略矮、略退，围出一块方形天井。正房多朝东或朝南，取早晨见光、午后少晒；厢房进深比正房浅，前檐出厦，厦下可晾晒、可待客，雨天不湿脚。
正房前檐出厦，厦廊深约一步，檐下铺石板，晒粮、晾布、摆桌待客都在这里。厢房檐口比正房低一截，站在天井里看，正房最高，两厢依次退让，轮廓分明；天井方正，四面通风，夏天不闷，冬天聚暖。厦廊两端留门洞，通侧院，抬粮、抬桌板都从这儿过，不磕碰门框。
照壁挡西晒，白墙反光
照壁是一面独立的墙，不承重，墙顶覆瓦做脊，两端起翘。墙心抹白灰，四角画云纹、花鸟，中间题四个吉语，喜洲常见「紫气东来」「彩云南现」；墙脚砌石，墙身下厚上薄，风吹不易倒。照壁宽度与正房相当，太窄压不住院子，太宽又挡住正房的采光。
大理风大，照壁正对正房，把巷口来的风挡在院外；白灰面又把午后阳光反进天井，室内亮而不直晒。照壁前常留一小块空地，摆石凳、花盆，孩子在这里玩；题字和彩画是整座院落的脸面，重修时按原样描。
门楼转折，进院先见白墙
大门不朝正房开，多设在照壁一侧或转角，门楼单独起脊，做成一高二低的样式，檐下施斗拱、木雕和彩画。进门先看见照壁，再折向天井，视线被挡一下，院子显得更深，站在门外也看不进堂屋。门楼檐下还挂木雕垂柱，刻花鸟和几何纹，漆色偏蓝绿，和彩绘配。
看这类院落，先站到天井中央看四面高低：正房最高，两厢稍退，照壁最矮而最长。再看门楼开在哪一侧、照壁题了什么字、厦廊有多深，院子的讲究都落在这几处，不进堂屋也能看明白。院外是巷道，巷口常有一眼井或一棵老树，认门先认树，再数第几家。
- 站在天井中看四面高低
- 找门楼开在哪一侧
- 读照壁题字与四角彩画
- 看厦廊进深与石板铺法
