第一道：砂罐烤茶
小砂罐放炭火上烘热，抓一把茶叶进去，手腕不停抖动，茶叶受热鼓起、香气出来，冲入滚水，罐口滋滋响。白族把这种带响的烤茶叫雷响茶；茶汤浓黑，入口苦，只倒小半杯，喝完再续。茶叶要在罐里翻匀，焦一片整罐都苦，火候全靠手腕，眼睛盯着罐口。
烤茶讲究火候：火太旺茶叶焦，火太弱香气出不来。砂罐用完倒扣在灶边保持干燥，下次接着用；第一道茶喝一两口就够，主人续水，客人不自己倒，杯子不斟满，留出沿口。续水用滚水，水温低了茶香出不来，杯子也凉得快，喝起来发涩。
第二道：甜茶
第二道换小碗，放红糖、核桃仁片、乳扇丝，冲入热茶。乳扇是大理特产，牛奶做成扇形薄片，遇热变软，带奶香；甜茶要趁热喝，凉了乳扇发硬，婚礼上这道茶由新人端给长辈。乳扇丝切细，入口才不结块；红糖化开再冲，碗底不留渣，喝完不用勺。
甜茶里的核桃仁现切，片薄才出味；红糖先用热水化开再冲，不然沉底。有人用蜂蜜代替红糖，甜度更清；碗只倒七分，端起来不烫手，喝完碗底留一点核桃碎是正常的，主人会再添。核桃仁现切现放，放久了发软，嚼起来没有脆劲，香味也淡。
第三道：回味茶
第三道在茶里放花椒、姜片、桂皮，加蜂蜜或红糖，喝下去先甜后辛，口里有回甘。花椒只放几粒，多了麻嘴；这道茶的意思是让人回想前两道，席上通常已经上过歌舞。花椒用新采的，陈花椒只有麻味，没有那股清香，放多了整碗都苦。
三道茶常与白族歌舞一起进行，苦茶时上一段霸王鞭，甜茶时上八角鼓，回味茶时唱调子。表演在院子里或堂屋前，客人围坐；茶是主角，歌舞是陪衬，次序不颠倒，三道喝完才上饭。三道茶的碗不叠放，喝完一道收一道，桌面上不摆杂物，也不摆瓜子壳。
- 第一道烤茶，只倒小半杯
- 第二道加乳扇、核桃、红糖
- 第三道放花椒、姜、桂皮
- 三道之间穿插歌舞
