马尾怎么处理
选白马尾，颜色匀、粗细一致。先用碱水煮，去掉油脂和杂质，再反复漂洗、晾干。干后按长短分缕，一根根理顺，长的做主线，短的接续，缕与缕之间不能打结，否则缠出来的线不平。马尾不必选最长，够缠一圈就行。
马尾本身有韧性，拉不断，也不容易起毛。缠线前要把马尾在木板上绷直，缠的时候手劲要匀，紧了线会缩，松了会散。缠成一根粗线后，摸上去像一根小绳，这就是马尾绣的骨。缠之前先用手指捋一遍，把倒毛捋顺。
缠线盘绣
丝线绕着马尾一圈圈缠，缠满整根，形成一条有芯的粗线。然后把这条线按图样盘在布上，盘出轮廓再填心，边缘用细线钉住。盘的时候线不能翻，翻了颜色就不匀，光也不顺。盘完一处要压一下，线才不会浮起来。
常见纹样有蝴蝶、太阳、铜鼓、水波，都是水族传统里反复出现的母题。背扇上多绣太阳与蝴蝶，位置在正中，四周配水波与几何边。童帽上的绣片小，纹样简化，盘得更密。配色多用红、蓝、绿，底色以深蓝为主。
在云南的分布
水族在云南的人口不多，主要聚居曲靖富源古敢乡，是云南唯一的水族乡。这里的马尾绣多见于背扇、童帽与围腰，与贵州三都一带的绣法同源，纹样与配色略有地方差别。同样的绣法在贵州更成规模，云南这边多是家用。
背扇是给婴儿用的，绣面朝外，背带绕过大人双肩，孩子在背后。绣得好的背扇会传几代人，母亲用过给女儿，女儿再用给外孙。旧绣片颜色发暗，线芯的马尾仍不散，这是它耐用的原因。背扇带子要常洗，洗时翻面轻搓，别拧干。
